Die Mariendistel (Sylibum marianum) ist eine Distelart, die im Mittelmeerraum, in Nordafrika und im Nahen Osten heimisch ist. Die Früchte der Pflanze sind die Achänen, daraus wird der Wirkstoff Silymarin gewonnen. Der Pflanzenextrakt wird schon seit Langem in der Volksheilkunst verwendet. Die auch in der Apotheke erhältlichen Nahrungsergänzungsmittel mit Mariendistel sind bei älteren Menschen, Sportlern bzw. den Anhängern einer gesunden Lebensweise ausgesprochen beliebt.